In 1985 en 1986 maakte ik een reis door Peru en het noorden van Chili en Bolivia. Een echo van die reizen vindt de lezer terug in De weg van de regen dat in 1990 verscheen. In 1996 reisde ik opnieuw door Peru en bracht in een poging de Río Negro af te varen, tot aan het Peruaanse Iquitos, enige tijd in Ecuador door.

De foto is genomen in Iquitos, op een zijrivier van de Amazonas.

In Peru wordt de rivier de Amazone aangeduid met: Amazonas, een meervoud. De Spanjaarden zagen bij de ontdekking van het nieuwe continent niet één rivier voor zich, maar een verwarrend veelvoud van stromen, vooral waar de rivier in zee uitmondt. Vandaar.

De inwoners van Iquitos houden ervan met de boot de Amazone of een zijrivier op te varen en op de klanken van 'super merenques bailables' (merenquenummers waarop goed gedanst kan worden) te dansen en drinken. Ondertussen glijden groene oevers voorbij en heffen oeverbewoners terwijl ze kleren in de rivier uitspoelen, verbaasd of geamuseerd het hoofd op.

De foto is genomen vlak voor de afvaart van een dansfestijn op de rivier.