CUBRA

Brabants Licht - Piet den Blanken

Betaalde Liefde - Foto’s van bordelen en hoeren (12 foto's)

Piet den Blanken. Betaalde liefde. Foto’s van bordelen en hoeren. Expositie in Ruimte X te Tilburg, 17 januari tot en met 8 februari. Informatie: 013-5360207. Het door Jan de Rooij vormgegeven en door de Tilburgse drukkerij OKZ gedrukte mapje kost 5 euro, de kaarten los 50 eurocent.

Website: www.denblanken.com

Nicaragua, Managua, 1997. De Mercado Oriental, de centrale. Een jonge prostituee, een kind eigenlijk nog, heeft lijm gesnoven. Ze is volledig van de kaart.

Prostituees vormen vanouds een fotogeniek onderwerp. Toch wordt deze specifieke beroepsgroep betrekkelijk weinig gefotografeerd. En dat heeft op de eerste plaats met privacy te maken. De meeste vrouwen lopen enkel met hun lijf te koop omwille van de klanten. En die staan al helemaal niet graag te kijk voor derden. Ook Piet den Blanken (Wijbosch, 1951) heeft de beperkingen en grenzen van het onderwerp leren kennen. Een onderwerp dat duidelijk past in het werk van deze sociaal geëngageerde, Bredase fotograaf. Want daarin gaat het bijna steeds om gewone mensen die het niet te best getroffen hebben in deze wereld. En dan vooral mensen die er ondanks alle ellende toch iets van weten te maken. Als Den Blanken in de ondertitel van zijn serie spreekt van ‘hoeren’, bedoelt hij daar geen scheldwoord mee. Verre van dat, je zou eerder aan een geuzennaam moeten denken. Niet dat de fotograaf het leven van deze vrouwen idealiseert dan wel romantiseert, maar hij portretteert ze toch minder als slachtoffers dan als mensen die zo goed en kwaad als het kan aan de kost proberen te komen.

Voor deze serie fotokaarten maakten we samen een keuze uit 36 foto’s. Sommige werden genomen in Thailand, de Canarische Eilanden en Oost-Europa, maar de overgrote meerderheid in Midden-Amerika, Den Blankens favoriete werkterrein. Mede dankzij zijn op wederzijds contact gerichte benadering wist hij de prostituees op een betrokken en integere manier in beeld te brengen. "Slechts één keer heb ik twee meisjes betaald", vertelt hij. "Ze boden zich aan op straat in Managua en we gingen naar een hotelkamertje, maar ze keken wel vreemd op dat ik hen alleen maar wilde fotograferen, dat hadden ze nog nooit meegemaakt…"

Ecuador, Amazonegebied, 1989.
Olieboorderskamp: vijftig huisjes, waar arbeiders wonen – zonder gezin. Een dronken prostituee in de bar wacht op klanten. Het is 2 uur in de middag.

Thailand, Bangkok, 1993.

Pat Pong, de hoerenwijk. De kleedkamer van een bordeel.

Brazilië, Belem. 2000.

Deze prostituees zijn mannen. Travestieten zie je niet veel in Latijns-Amerika, maar ze zijn er wel.

Ecuador, Andes gebergte, 1989.

In een afgelegen goudzoekerskamp wonen tweeduizend mannen. De enige vrouwen zijn zes prostituees in dit bordeel.

Spanje, Gran Canaria, 2002.

Colombiaanse prostituee in de Calle de los Molinos de Viento in Las Palmas. In deze rosse buurt zitten verder vooral Russische en Afrikaanse vrouwen.

Nicaragua, Managua, 1997.

Ivania Torres is prostituee. Op de foto staat ze met haar moeder en twee van haar vier kinderen.
’s Ochtends weten ze niet of ze ’s avonds te eten hebben.

Nicaragua, Managua, 1997.

Een doorgaande weg waar veel auto’s passeren. Het meisje heeft een doosje condooms tussen de borsten gestopt. Ze zegt dat ze zeventien is.

Cuba, Havanna, 1998.

De Malecon, de beroemde boulevard langs de Caribische Zee. Castro heeft de prostitutie op Cuba willen uitbannen, maar dat is hem nooit gelukt.

Tsjechië, Teplice, 1996.

Grensplaatsje. Hier wippen Duitsers even de grens over, omdat de prostituees er goedkoper zijn. De meisjes komen uit Slowakije, de Oekraïne en Wit-Rusland.

Nicaragua, Managua, 1999.

In een hotelkamertje. De meisjes boden zich op straat aan. Fotograferen hadden ze nog nooit meegemaakt.

Mexico, Mexico-Stad, 2000.

Vlak bij het metrostation San Antonia Abad begint een lange straat, die vol staat met prostituees. Aan het begin staan de luxe dames, aan het eind is het pure ellende.