Hoofdredactioneel commentaar 1-4-13

Geef openheid over verkiezingsdata

We zijn bezorgd over het feit dat onze politici hun toevlucht nemen tot het gerecht om te bepalen wanneer we de uiterst belangrijke overeengekomen verkiezingen zouden moeten krijgen.

Het begon met drie rechtszaken over voorverkiezingen die sommige Parlementsleden wilden houden in drie kiesdistricten – Nkayi Zuid, Bulilima Oost en Lupane Oost – overeenkomstig de wet. Daar is niets mis mee: voorverkiezingen moeten worden gehouden vanwege zetels die vacant zijn geworden.

In feite zouden deze miniverkiezingen moeten worden gehouden in meer dan een beperkt aantal kiesdistricten waar het volk al jarenlang zonder volksvertegenwoordigers zit.

Zanu (PF) greep vormfouten echter gretig aan om op basis van de gerechtelijke uitspraken over voorverkiezingen een tijdpad uit te zetten voor algemene verkiezingen. Aanvankelijk gaf President Robert Mugabe aan dat de voorverkiezingen zouden worden gehouden aan het eind van augustus 2012. Deze datum werd toen verschoven naar eind maart 2013, die, zo redeneerde zijn team, zou moeten samengaan met het houden van algemene verkiezingen.

Nu zegt de President dat er, omdat de werkperiode van het Parlement eindigt tegen eind juni, op dat moment algemene verkiezingen moeten worden gehouden. Dit gebeurt allemaal binnen de context van gerechtelijke uitspraken over voorverkiezingen.

Nu heeft de President van het MDC, Morgan Tsvangirai, besloten zich te mengen in de rechtszaak, waarbij hij eist verweerder te worden. Als gevolg hiervan wordt de deadline van maart, zoals eerder uitgesproken door het gerecht, uitgesteld.

Wij geloven dat Tsvangirai besloot tussenbeide te komen om te garanderen dat Mugabe  niet eigenhandig kan besluiten de verkiezingsdata in zijn eentje te bepalen. Maar een punt blijft dat het niet de rechtbank hoort te zijn die de Zimbabweanen moet vertellen wanneer ze stemmen om hun stedelijke, parlementaire en presidentiële vertegenwoordigers te kiezen voor de volgende vijf jaar.

In feite zien we de rechtszaak als een afleidingsmanoeuvre van de kant van Mugabe – en we kunnen zeker geen afleiding gebruiken op dit moment. Onze suggestie is eenvoudig, we moeten volgen wat de nieuwe grondwet, waarvan we de overtuiging hebben dat die er snel zal zijn, zegt over de data voor het houden van verkiezingen. De drie hoofdrolspelers in de huidige coalitieregering moeten zich rustig houden, de beste weg voorwaarts bespreken en volgens de grondwet optreden.

Er is niets wat ons dwingt verkiezingen te houden in juni zoals Mugabe heeft gezegd. De wet stelt dat ze moeten worden gehouden binnen vier maanden na de datum van ontbinding van het Parlement. Het is niet nodig dingen te haasten. Dit zou ons alleen maar in een vicieuze cirkel van discussies brengen die we niet kunnen gebruiken.