Wilf Mbanga

Vrijplaats CuBra

Hoofdredactionele commentaren uit The Zimbabwean

vertaald door Paul Bogaert

 


Hoofdredactioneel commentaar 3-4-12

 

We hebben antwoorden nodig

 

Geschokt en in ongeloof lezen we weekendreportages over gevangenen die overleven op enkel sadza en noten. Dit komt onmiddellijk na een verbod van de regering op voedselvoorziening van gevangenen door NGO’s. Dit dieet bevat nog niet de minste voedingsbenodigdheden voor het menselijk lichaam. Het is wreedheid van de ergste soort om gevangenen de meest basale voedingsbenodigdheden te onthouden.

Zij worden al gestraft doordat ze hun tijd moeten uitzitten. Ze voedsel onthouden is inhumaan. Het komt neer op een dubbele bestraffing.

Het is al erg genoeg om in de gevangenis te zitten. Het is verschrikkelijk om in Zimbabwe in de gevangenis te zitten. Om te beginnen zijn ze overbevolkt. Er is ook een ontzettend slechte hygiëne. In het verleden hadden we berichten over gevangenen die bevuilde uniformen aankregen. Ziektes zoals scheurbuik, pellagra, TBC, diarree buiktyfus en cholera zijn wijdverspreid geweest in de gevangenissen – om maar niet te spreken van HIV/Aids.

Het afranselen van gevangenen door bewakers is aan de orde van de dag. Velen worden door de politie aangerand zelfs voordat ze naar de gevangenis gaan. Wij hebben ook foto’s gepubliceerd van gevangenen die er uitzien als lijken op de rand van uithongering. Geen mens, ongeacht hoe slecht ook, zou zo moeten worden behandeld. Waar is ons medeleven als mens?

Gevangenissen in Zimbabwe hebben altijd boerderijen gehad waar de gevangenen te werk werden gesteld om hun eigen voedsel te verbouwen. Wat is er met deze boerderijen gebeurd? Zijn ze afgegeven aan een of ander ijverige Zanu (PF) functionaris of  plunderen de hoogste gevangenisambtenaren de productie, zoals dat de norm is geworden in ons land?

De Minister van Justitie zal een paar harde vragen moeten beantwoorden. Waarom liet het ministerie het Internationale Comité van het Rode Kruis de voedselvoorziening aan gevangenissen stoppen op een moment dat de regering beweert een tekort aan fondsen te hebben en dit niet zelf te kunnen doen?

Was het omdat een of andere corrupte hoge ambtenaar geërgerd was omdat hij geen bruine envelop ontving? Wij zouden denken dat iedere vorm van hulp onder deze omstandigheden dankbaar geaccepteerd zou worden. We hebben antwoorden nodig, alstublieft.