Hoofdredactioneel commentaar 18 oktober 2006

In de aanloop naar de algemene verkiezingen van 2000 werden de assistenten van MDC leider Morgan Tsvangirai – Talent Mabika en Tichaona Chiminya – met een benzinebom bestookt en gedood in hun auto in Buhera.

De moorden werden in vol daglicht begaan waarbij diverse getuigen aanwezig waren, waaronder politieagenten, die niets deden. Tijdens het gerechtelijk onderzoek beval de rechter de arrestatie van de vermeende moordenaar Joseph Mwale, een beruchte rechercheur van de CIO (Centrale Inlichtingendienst, vert.) in Manicaland. Weer deed de politie niets.

Sindsdien hebben verschillende rechtbanken, waaronder het Hooggerechtshof, de politie opdracht gegeven Mwale te arresteren. Het excuus van de politie was voortdurend dat ze hem niet konden vinden – ondanks het feit dat hij zijn werk voortzet vanuit het CIO hoofdkwartier in Manicaland (vlakbij het politiebureau van Mutare) waarheen hij is bevorderd. Hij blijft een staatssalaris ontvangen en woont in een huis van de regering. Ze hebben hem zelfs een boerderij gegeven – door de regering geroofd van een vroegere productieve grootschalige boer, zonder compensatie, natuurlijk.

Deze inertie van de kant van de politie is steeds duidelijker geworden sinds 2000, toen het MDC opkwam als levensvatbare oppositie in de Zimbabweaanse politiek en voor het eerst de tot dan toe de facto één-partij staat bedreigde, die sinds de Onafhankelijkheid in 1980 in handen is van Zanu (PF).

Het is bij de politie gewoonte geworden om niets te doen als het om zaken gaat waarin oppositieleden betrokken zijn. Gerechtelijke oordelen worden simpelweg genegeerd.

Maar nu is voor het eerst het bureau van de procureur-generaal, dat door de grondwet gemachtigd is om criminelen te vervolgen, hierin betrokken. Er werd een formele brief naar de politie in Manicaland gestuurd waarin zij een uiterste datum kregen toegewezen – 6 october – om Mwale te arresteren.

"De beschuldigde wordt geconfronteerd met een aanklacht wegens moord die werd begaan in het jaar 2000. De notitie werd uw bureau ter hand gesteld met het bevel dat u Joseph Mwale aanhoudt en in voorarrest zet. Tot dit moment hebben we geen enkele informatie ontvangen die betrekking heeft op de voortgang die hiermee op uw bureau is gemaakt" , luidt de brief.

De uiterste datum is gekomen en gegaan. Er is niets gebeurd.

Waarnemers zeggen dat geen enkele politieman in Zimbabwe de moed heeft een CIO ambtenaar te arresteren voor iets waar een aanhanger van de oppositie bij betrokken is. Dat zou meer zijn dan hun leven waard is.

In oogverblindende tegenstelling hiermee staat de enthousiaste dienstijver waarmee de politie ‘handelde’ tegen de oppositie- en vakbondsleiders die het onlangs aandurfden de straat op te gaan om te protesteren tegen de regerende partij. Wat een bespotting van de gerechtigheid. Wij hebben te doen met de families van de betrokkenen.