Hoofdredactioneel commentaar 08-06-2010

Het is terecht dat Zuid-Afrika het eerste land in Afrika is dat gastheer is van het Fifa wereldkampioenschap voetballen. Wij wensen hen alle succes bij dit belangrijke waagstuk.

Zuid-Afrika draagt een enorme verantwoordelijkheid om de internationale gemeenschap te bewijzen dat Afrika werkelijk in staat is om gastheer te zijn bij dergelijke wereldgebeurtenissen.

Dat dit wereldkampioenschap anders zal zijn dan alle andere in het verleden lijdt geen twijfel. Om te beginnen zullen er de vuvuzela’s zijn. Bij de niet-ingewijden zullen die bijna ondraaglijk lawaaiig en opdringerig voorkomen. Wat ze zullen doen met de concentratie van de bezoekersteams en de trommelvliezen van de bezoekende fans, speciaal die uit Europa, staat nog te bezien.

Maar voor de rest van ons zal het helse lawaai bijdragen aan de opwinding bij de strijd, het zal het bloed rondpompen en de adrenaline laten stromen onder de toch al uitbundige fans.

In Afrika is voetbal niet alleen maar een spel. Het is een spektakelshow, een viering van het leven, vol lawaai, kleur en energie, zowel binnen als buiten het sportterrein.

Wij hopen werkelijk dat deze feestelijke sportieve samenkomst nog meer voor Zuid-Afrika zal betekenen dan het Rugbywereldkampioenschap deed nadat ons buurland weer toetrad tot de familie van naties tien jaar geleden, met achterlating van hun getroebleerde en verdeelde verleden.

Een waarschuwend woord – zowel aan de bezoekers als aan de inwoners. Hoewel de politie in grote aantallen in het hele land wordt ingezet om het land ervoor te behoeden dat criminelen zich verrijken aan de instroom van toeristen, zoals overal ter wereld, is waakzaamheid van het grootste belang.

Zuid-Afrika kwam pas kort geleden op als een natie na decennia van kwaadaardige onderdrukking, gekenmerkt door onmenselijk geweld. Dit heeft velen getraumatiseerd achtergelaten. Zelfs met de beste wil van de wereld kan zo’n erfenis van geweld niet gemakkelijk of snel worden uitgewist.

We scharen ons achter de welsprekende Sepp Blatter die Afrika veel plezier en trots wenst tijdens en na dit spectaculaire sportevenement in 2010.