C'était en 18 ... (ça ne nous rajeunit pas, tout cela.)

Amené à Paris par un mien oncle, en récompense d'un

troisième accessit d'instruction religieuse brillamment

enlevé sur de redoutables concurrents, j'eus l'occasion de

voir, avant qu'il ne partît pour l'Amérique, enlevé à coups

de dollars, le célèbre tableau à la manière noire, intitulé:

(1) On trouvera plus loin la reproduction de cette admirable toile. Nous

la publions avec la permission spéciale des héritiers de l'auteur.

L'impression que je ressentis à la vue de ce passionnant

chef-d'oeuvre ne saurait relever d'aucune description.

Ma destinée m'apparut brusquement en lettres de flammes.

- Et moi aussi je serai peintre ! m'écriai-je en français

(j'ignorais alors la langue italienne, en laquelle d'ailleurs je

n'ai, depuis, fait aucun progrès). (1).

pas parler des peintres à la façon dont on les entend le

plus généralement, de ridicules artisans qui ont besoin de

mille couleurs différentes pour exprimer leurs pénibles

conceptions.

Non!

Le peintre en qui je m'idéalisais, c'était celui génial à qui

suffit pour une toile une couleur : l'artiste, oserais-je dire,

monochroïdal.

Après vingt ans de travail opiniâtre, d'insondables

déboires et de luttes acharnées, je pus enfin exposer une

première oeuvre:

Une seule Exposition m'avait offert son hospitalité, celle

à qui, pour cet acte de belle indépendance artistique et ce

parfait détachement de toute coterie, j'ai voué une

reconnaissance quasi durable.

Si j'ajoutai un mot à ces dires, ce serait un mot de trop.

Mon OEUVRE parlera pour moi !

Précédée d'une Préface de l'Auteur

L'AUTEUR de cette Marche funèbre s'est inspiré, dans sa composition,de ce principe, accepté par tout le monde,que les grandes douleurs sont muettes.

Les grandes douleurs, étant muettes, les exécutants devront uniquement s'occuper à compter des mesures, au lieu de se livrer à ce tapage indécent qui retire tout caractère auguste aux meilleures obsèques.