De partner van Selmar Smit
Selmar Smit (43) werkt als Science & Technology Manager Autonome Systemen & Decision Support bij TNO Defensie en Veiligheid. Toch is de kans groter dat je hem kent als operationeel specialist bij het tv-programma Hunted en Hunted VIPS waar hij al jaren achter de deelnemers aanjaagt. Ook was Selmar in 2025 te zien bij De slimste mens. Maar hoe zit het met het privéleven van Selmar Smit? Wie is zijn partner en heeft hij kinderen?
Het gezin van Selmar Smit
Selmar Smit woont met zijn gezin in de Legmeer-West in Uithoorn. Selmar Smit is getrouwd met Charlotte Smit-Rietveld, die net als hij bij TNO werkt. Zij is er Deputy Head of Department of Circularity & Sustainability Impact, Energy & Materials Transition. Het echtpaar heeft twee zoons. Het echtpaar werd samen geïnterviewd voor VARAgids, waarin ze onder andere spraken over hun favoriete televisieprogramma’s.
De favoriete tv-programma’s van Selmar
In het interview vertelt Selmar dat hij gek is op programma’s waar spanning in zit, maar hij vindt sport kijken en programma’s bekijken waarin je kunt puzzelen ook de moeite waard. Charlotte Smit heeft een andere smaak; ze kijkt het liefst naar Britse komedies.
Charlotte Smit kijkt liever naar Britse komedie
Ondanks dat de vrouw van Selmar Smit vooral veel komedie kijkt, vindt Charlotte het wel heel leuk om naar Hunted te kijken. Dat is niet alleen omdat haar man in het programma te zien is; het is simpelweg een spannend en meeslepend programma.
Drie weken op pad voor Hunted
Selmar en Charlotte hebben beiden een verantwoordelijke baan, toch komt het gezin een aantal weken per jaar vooral aan op Charlotte. Voor Hunted is Selmar elk seizoen zeker drie weken op pad. In die periode is hij zowel voor zijn werk bij TNO als voor zijn gezin nauwelijks bereikbaar; vaak weten ze ‘s ochtends niet eens waar ze ‘s avonds zullen slapen.
Selmar nam zelf contact op met de makers van Hunted
Selmar heeft ooit zelf de aanzet gemaakt om betrokken te zijn bij Hunted. Hij zag het eerste seizoen in 2016 en zag dat er toen vooral klassiek recherchewerk werd gedaan. Omdat hij bij TNO bezig was met technieken voor defensie en politie, zag hij Hunted als een proeftuin voor verschillende nieuwe methodes.
Collega’s zagen de meerwaarde eerst niet
Na een gesprek met Hunted kwam men overeen dat TNO en het programma samen zouden gaan werken. In eerste instantie keken de collega’s van Selmar daar wel raar van op. Ze vonden het maar vreemd om iets met televisie te doen. Ze snapten niet hoe een realityprogramma ze kon helpen bij hun onderzoek.
Wat doet een vluchtpoging van drie weken met mensen?
Ondertussen zijn TNO en daarmee ook Selmar Smit alweer jaren betrokken bij het programma. Het geeft ze een waardevolle bron van informatie. Zo is het voor hen heel interessant om te zien wat het met de kandidaten doet om drie weken lang op hun hielen te worden gezeten. Niet alleen zijn ze 24 uur per dag op de vlucht, ook ’s avonds zijn ze niet in hun eigen vertrouwde omgeving.
14 uur per dag speuren
Het is voor Selmar interessant om te zien dat sommige deelnemers in de loop van de tijd overmoedig worden en anderen juist weer heel slordig. Selmar is overigens zelf ook gesloopt na drie weken hunten. Elke dag zijn ze 14 uur bezig met speuren en dat 21 dagen aaneengesloten. Af en toe kan hij tussendoor even naar huis, naar zijn gezin, het helpt hem om weer even tot rust te komen.
AI gaat commentaar leveren op Selmar
Ook is Hunted voor TNO de perfecte plek om technologieën uit te proberen. Zo hebben ze een AI-systeem opgezet dat alles vastlegt wat Selmar doet en alles wat hij zegt automatisch uitschrijft. Het systeem zal Selmar gevraagd en ongevraagd advies geven. Hiervan wist hij nog niet of het hem juist zou gaan helpen of juist irriteren.
Selmar zijn social media barst uit elkaar
Dat het programma Hunted populair is bleek wel in 2024. Selmar Smit kreeg tijdens de tweede aflevering zoveel tips over de voortvluchtigen dat zijn social media gebruik tijdelijk aan banden werd gelegd. Het verraad was zo groot dat meerdere teams erdoor in de problemen kwamen. Selmar sprak zich over de tips uit en zegt dat het er gewoon bij hoort. Hij begrijpt echter wel dat het aantal tips tijdens de tweede dag extreem was, maar tijdens een seizoen wil je wel een paar goede tips.
Stop op social media
Om te voorkomen dat de volgende keer alle kandidaten binnen een paar dagen zijn opgespoord, is besloten dat alle social media via de productie loopt. Zij zullen tips nog steeds doorgeven, maar zullen wel een selectie maken, zodat de kandidaten nog steeds een kans hebben om het einde van het programma te halen.
Zo begon het allemaal
Selmar Smit besluit na zijn studie Bedrijfswiskunde te promoveren op kunstmatige intelligentie. Het was een vooruitstrevende keuze, waar op dat moment nog weinig toekomst aan werd toegeschreven. Toch had Selmar een vooruitziende blik, hij werd lead scientist AI bij de politie en ging daarna aan de slag bij TNO Defensie en Veiligheid.
TNO
Bij TNO vervult Selmar Smit de functie van Science & Technology Manager Autonome Systemen & Decision Support. Hij houdt zich onder andere bezig met GPT-NL een volledig Nederlands AI-systeem dat te vergelijken is met OpenAI. Het doel is om hiermee minder afhankelijk te worden van bedrijven in het buitenland.
