Alles over Christien Brinkgreve en haar boek Beladen Huis
Christien Brinkgreve (77) was lange tijd hoogleraar aan zowel de Universiteit van Nijmegen als de Universiteit van Utrecht. Daarnaast was ze redacteur van het Amsterdams Sociologisch Tijdschrift. Christien schreef tientallen boeken, waaronder De vrouw en het badwater en Vroeg mondig. laat volwassen. Het was echter het Beladen Huis, dat in 2025 uitkwam, dat haar een bestsellerauteur maakte.
Het gezin van Christien Brinkgreve
Christien Brinkgreve is emeritus hoogleraar sociale wetenschappen die in 1995 trouwde met oud-omroepbestuurder Arend Jan Heerma van Voss (1942-2022). Arend Jan had al twee dochters uit een eerder huwelijk en samen kregen ze nog twee zonen: Daan Heerma van Voss (40) en Thomas Heerma van Voss (36).
Christien brengt de bestseller het Beladen Huis uit
De man van Christien overleed in 2022. Velen hadden wel verwacht dat zoons Thomas of Daan over hun vader zouden schrijven, maar het was emeritus hoogleraar sociale wetenschappen die er een bestseller over schreef in 2025. Ze neemt de lezer mee naar het beladen huis in Amsterdam-Zuid.
Een typisch huis in Amsterdam-Zuid
Christien beschrijft dat het een huis is zoals er velen zijn in Amsterdam-Zuid. De woning is groot, heeft hoge kamers, een tuin en een buitenkamer. Het zijn de huizen van mensen die vroeger academici of schrijvers waren, maar waar nog steeds wel iedereen kon mee-eten.
Het huis van Christien heeft scheuren in de muren
De straat waar het gezin woonde is in de zomer leeg, omdat veel mensen die er wonen ook een tweede huis hebben aan de kust, of in Frankrijk. Als de huizen in de verkoop komen, staan nieuwe bewoners te springen om ze flink te verbouwen en er een visgraatvloer in te gooien. Het huis van Christien is nog niet gerenoveerd; het ruikt er muf en er zitten scheuren in de muren. Bovendien hangt er een nicotinelucht, ligt er overal rommel en is de schoonheid verdwenen.
De ziel van het huis is beschadigd
In het boek beschrijft Christien in detail hoe slecht het huis eraan toe is. Ze gaat hierin zo lang door, omdat de staat van het huis slechts een metafoor is. Ze benoemt zelfs dat de ziel van het huis beschadigd is, maar eigenlijk benoemt ze hiermee haar relatie met Arend Jan Heerma van Voss, die ze in het boek A, noemt.
Een pessimistische man die niet van het leven kon genieten
A was van 1990 tot 1996 voorzitter van de VPRO. Daarna werd hij hoofdredacteur bij VPRO-radio, waar hij werkte tot 2006. Hij had interesse in voetbal, blues en psychologie. Arend Jan was altijd al een pessimistische man en kon niet goed van het leven genieten. Dat werd erger toen A met pensioen ging; toen werd hij bitterder, wilde hij niet praten over zijn gevoelens en leek hij niet meer in staat om affectie te tonen.
Mantelzorger tegen wil en dank
Toen Arend Jan ziek werd, was het Christien die zich over hem ontfermde als mantelzorger. Ze stelde zich de laatste jaren volledig in dienst van haar man, die haar op zijn beurt steeds meer probeerde buiten te sluiten. Pas na zijn dood in februari 2022 ontdekt Christien hoe drastisch de sfeer in huis veranderd was.
Christien verwerkt tijdens het schrijven
Om haar gedachten over de relatie met haar man op een rijtje te zetten, begint Christien met schrijven. Ze wil hiermee haar gedachten ordenen, maar ook terughalen hoe hun huwelijk in het verleden was en wat de reden was dat ze in eerste instantie verliefd werd op hem.
Zoekende naar de kern
Tijdens het lezen van het boek word je meegenomen in het rouwproces of verwerkingsproces van Christien. Ze weet je eenvoudig mee te nemen in haar gedachten, maar is wel een beetje zoekende, waardoor er veel herhaling is. Het lijkt bewust te zijn gedaan om de zoektocht van Christien te laten zien.
Ooit was het een bruisend huwelijk
Als Christien de lezer meeneemt naar het begin van hun relatie, blijkt dat ze een bruisend leven hadden dat langzaam maar zeker in verval raakt. A wordt steeds somberder en dat verandert de sfeer in huis volledig. Christien omschrijft dat op een bepaald moment alleen haar eigen werkkamer voelt als de enige plek in huis die nog sfeer uitstraalt.
Combineren van werk en privé
Toen de kinderen nog jong waren, had Christien moeite om haar werk als hoogleraar te combineren met het gezinsleven. Als vrouw moet ze alle ballen alleen hoog zien te houden, iets wat haar op wonderbaarlijke wijze ook lukt. Arend Jan vindt het echter maar niets dat zijn vrouw werkt en zo ambitieus is en vindt dat ze meer tijd voor het gezin moet vrijmaken.
Maak je niet groter dan je bent
Arend Jan vindt dat zijn vrouw zich niet groter mag maken dan ze is. Het laat zien dat Arend Jan een bittere man was die moeite had om anderen te ondersteunen en te waarderen op hun kunnen. Het zorgde er ook voor dat Christien op de universiteit hoogleraar was en thuis alleen moeder. Het is een kant van A die Christien liever niet ziet; ze kon moeilijk met de rauwe randen van haar man omgaan.
Waarom ben ik niet weggegaan?
Christien begint steeds verder te ontdekken waar de problemen in haar huwelijk lagen en vraagt zich hardop af hoe ze het bij deze man en zijn humeur volhield. Ook vraagt ze zich af waarom ze bij hem is gebleven en of ze beter weg had kunnen gaan. Het boek werd genomineerd voor de NS Publieksprijs 2025. Het boek kwam ook in de Bestseller 60 en bereikte zelfs de eerste plek.
